Перспективы использования АТМ
Технология АТМ обладает важными преимуществами перед существующими методами передачи данных в локальных и глобальных сетях, которые должны обусловить ее широкое распространение во всем мире /15/. Одно из важнейших достоинств АТМ - обеспечение высокой скорости передачи информации (широкой полосы пропускания). Появление надежных аппаратно-программных средств сети Ethernet для скорости 1 Гбит/с еще ожидается в перспективе, в то время как АТМ уже сейчас обеспечивает скорость 622 Мбит/с.
АТМ устраняет различия между локальными и глобальными сетями, превращая их в единую интегрированную сеть. Сочетая в себе масштабируемость и эффективность аппаратной передачи информации, присущие телефонным сетям, метод АТМ обеспечивает более дешевое наращивание мощности сети. Это - техническое решение, способное удовлетворить грядущие потребности, поэтому многие пользователи выбирают АТМ часто больше ради ее будущей, нежели сегодняшней значимости.
Стандарты АТМ унифицируют процедуры доступа, коммутации и передачи информации различного типа (данных, речи, видеоизображений и т.д.) в одной сети связи с возможностью работы в реальном масштабе времени. В отличие от ранних технологий локальных и глобальных сетей, ячейки АТМ могут передаваться по широкому спектру носителей от медного провода и волоконно-оптического кабеля до спутниковых линий связи, при любых скоростях передачи, достигающих сегодняшнего предела 622 Мбит/с. Технология АТМ обеспечивает возможность одновременного обслуживания потребителей, предъявляющих различные требования к пропускной способности телекоммуникационной системы.
Однако, несмотря на достоинства АТМ, его повсеместное внедрение задерживается по ряду причин. Для локальных сетей, связывающих персональные компьютеры, распространение технологии АТМ тормозится наличием более дешевых технологий (например, Ethernet). Все еще недостаточна потребность в высоких скоростях передачи, и большинство организаций не стремится использовать расширенную полосу пропускания АТМ, пока передача видеоизображений, графики и информации других видов, требующая высокой пропускной способности линий связи, еще не играет для них важной роли. Одним из основных препятствий для роста АТМ на всех уровнях, а главное, на уровне персональных компьютеров - это отсутствие адекватных стандартов. Многие из них не соответствуют друг другу, не совместимы со своими предшественниками и являются предметом споров различных организаций, предпринимающих усилия по стандартизации. К настоящему времени полный комплект единых готовых стандартов отсутствует. К числу сдерживающих факторов также следует отнести нехватку АТМ-продуктов на рынке программного обеспечения и недостаток опыта работы пользователей.
Указанные достоинства АТМ и причины, задерживающие его повсеместное внедрение, определяют перспективы его дальнейшего использования в развитых зарубежных государствах как коммерческими, так и военными организациями. С течением времени растут потребности пользователей в объемах передаваемых данных, что делает технологию АТМ все более привлекательной. Кроме того, цены на коммутаторы АТМ сокращаются каждый год приблизительно на 50% (начиная с 1991 г.), по мере того как производители наращивают объемы их выпуска. По прогнозам компании по исследованию рынка Forrester Research (Кембридж, шт. Массачусетс), адаптер АТМ для персонального компьютера к концу тысячелетия будет стоить менее 200 долларов.
Для борьбы за единство стандартов и развитие технологии АТМ в 1991 г. был образован консорциум Форум АТМ. К маю 1996 г. им были разработаны 62 спецификации, в том числе интерфейс пользователь-сеть, определяющий, каким образом устройства подключаются к сетям АТМ с различными скоростями, эмуляция локальной сети (LANE - Local Area Network Emulation), эмуляция каналов, базовые сигналы между переключателями, основные принципы тестирования и т.д. Еще 34 спецификации находятся в стадии разработки. В соответствии с соглашением Anchorage Accord, утвержденным на встрече Форум ATM в апреле 1996 г., новые версии спецификаций должны теперь быть совместимы со своими предшественниками, что должно повысить востребованность АТМ.
Как полагают эксперты, технология АТМ будет прокладывать свой путь в инфраструктуры корпораций постепенно, в течение нескольких лет. Пользователи могут строить сеть АТМ поэтапно, эксплуатируя ее параллельно с уже существующими у них системами. Конечно, в первую очередь технология АТМ окажет влияние на глобальные сети, на магистральные линии связи, соединяющие несколько локальных вычислительных сетей. Однако, невзирая на слухи о противоположном, пользователи также готовы к использованию АТМ и в локальных сетях. Недавний опрос, проведенный компанией Sege Research, в котором приняли участие 175 пользователей, касался вопроса о том, какие технологии они намерены использовать в своих сетях в 1999 году. АТМ обогнал по популярности Ethernet. Более 40% пользователей хотели бы установить Ethernet на 100 Мбит/с, а около 45% планируют использовать АТМ на 155 Мбит/с. Совершенно неожиданно оказалось, что 28 % опрошенных намерены использовать АТМ на 622 Мбит/с.
<
